Als je ergens wilt komen, moet je de kaart volgen.

Anthony DeStefano; Blogs; 17 juli 2023

Uit een recent onderzoek van het Pew Research Center bleek dat 29% van de Amerikaanse volwassenen aangaf geen religieuze binding te hebben, een stijging van 6% ten opzichte van 2016. En volgens de peiling leiden millennials dit zich afkeren van georganiseerde religie. Dit komt overeen met een eerdere Gallup-enquête, die een geleidelijke verslechtering van het vertrouwen van Amerikanen in georganiseerde religie over de afgelopen decennia bevestigde.

Wat een vreemde trend! Stel je voor dat je een bypass-operatie nodig had en dat je cardioloog tegen je zei: “Ik hou ervan om complexe hartoperaties uit te voeren, maar ik heb de procedure nooit echt bestudeerd. Ik ga gewoon op mijn gevoel af.” Of als iemand zou willen dat je investeert in een businessplan en tegen je zou zeggen: “Ik heb geen businessplan, geen budgetcijfers, geen organogram – maar geef me toch maar al je geld, want mijn idee is geweldig.”

Op elk belangrijk gebied in het leven moet er een bepaalde mate van organisatie zijn – anders doet zich een ramp voor.

“Maar wacht even,” is het weerwoord. “Is het niet het meest essentiële om een persoonlijke relatie met God te hebben? En persoonlijke relaties hoeven toch niet georganiseerd te worden?”

Ja, dat moeten ze wel. Dat is het punt waar zoveel mensen aan voorbij gaan. Je relatie met God is het meest essentiële in de wereld. Maar dat vermindert niet de behoefte aan organisatie; die wordt er juist groter door. Elke succesvolle relatie heeft een ingebouwde organisatie, anders is ze gedoemd te mislukken. De organisatie van een langdurig huwelijk is misschien niet voor het oog zichtbaar, maar ze is er wel: ongeschreven regels die de relatie in banen leiden; een helder begrip van een miljoen details met betrekking tot seks, het opvoeden van kinderen, het betalen van rekeningen, etenstijden, gezinsfuncties, schoonfamilie enzovoort. Het zijn alleen de relaties zonder organisatorische substructuur die op de lange termijn niet succesvol zijn.

Maar mensen willen dat niet horen, toch? Voor hen staat organisatie hun gevoelens in de weg.

En toch is een relatie met God veel meer dan sentimentele gevoelens. Ja, het is makkelijk te begrijpen waarom iemand naar het strand loopt bij zonsondergang en zich verwondert over de vlammende kleuren en denkt: “Ah, ik voel me nu zo dicht bij God.” Maar wat te veel mensen doen is tot de onlogische conclusie komen dat het goede gevoel dat ze op het strand hebben op de een of andere manier echter is dan de ervaring die ze in de kerk hebben; werkelijker dan de ervaring van het opzeggen van hun in het geheugen opgeslagen gebeden; werkelijker dan de ervaring van het vervullen van de alledaagse verplichtingen van hun geloof. Het probleem met deze mensen is dat hun definitie van “echt” te zeer gebonden is aan hun emoties.

C.S. Lewis begreep dit punt goed. In zijn boek Mere Christianity zei hij dat als iemand vanaf het strand naar de Atlantische Oceaan zou kijken en vervolgens naar huis zou gaan en de blik zou slaan op een kaart van de Atlantische Oceaan, hij zou kunnen denken dat zijn ervaring op het strand echter was. Maar dat zou een vergissing zijn, schrijft hij:

De kaart is weliswaar slechts gekleurd papier, maar er zijn twee dingen die je moet onthouden. Ten eerste is hij gebaseerd op wat honderdduizenden mensen hebben ontdekt door de echte Atlantische Oceaan te bevaren…. Ten tweede is de kaart absoluut noodzakelijk als je ergens naartoe wilt.

Zoveel mensen vinden het helemaal prima om door het leven te gaan en naar de oceaan te kijken vanaf het strand. Het is zo gemakkelijk. Wie wil er nou naar een “saaie” kaart kijken? Dus uiteindelijk slenteren ze hun hele leven lang op hun gemak langs het strand, ijsberen op en neer over hetzelfde stuk zand en gaan nooit ergens naartoe op spiritueel gebied.

Maar is dat de zin van een persoonlijke relatie met God? Eindeloos rondjes lopen?

Of is het de bedoeling om iets te doen? Om vrede en vreugde te kunnen ervaren, zelfs als dingen niet goed gaan – zelfs als je niet naar een mooie zonsondergang op het strand kijkt – zelfs als je in een ziekenhuisbed ligt te lijden of rouwend in een uitvaartcentrum zit? Om het goede nieuws over God en verlossing te verspreiden en zoveel mogelijk mensen te helpen om samen met jou naar de hemel te gaan?

Dat zijn de dingen waartoe je geroepen bent als kind van God. En om ze goed te doen, heb je meer nodig dan alleen maar een strook mooi zand – je hebt een kaart nodig.

Nou, raad eens? We hebben al een kaart. En het is een kaart waarvan God zelf ons heeft voorzien in de vorm van de Kerk die Hij heeft gesticht. Deze kaart heeft één hoofdbestemming: de hemel. En verrassend genoeg heeft God de gigantische bewering gedaan dat als je deze kaart volgt en probeert die bestemming te bereiken, je onderweg al vrede en geluk zult ervaren. En het allermooiste is, dat als je een afdruk van deze kaart wilt, je alleen maar een exemplaar van de Catechismus van de Katholieke Kerk hoeft te kopen.

Dat maakt het fenomeen van de afkeer van mensen voor georganiseerde religie zo verbijsterend. Deze goedbedoelende mensen willen geluk. Maar in plaats van er op uit te trekken met een kaart om het te vinden, is het enige wat ze doen dezelfde strook strand op en neer lopen en dezelfde hersenloze mantra herhalen: “Georganiseerde religie is slecht, georganiseerde religie is slecht.”

Doe jezelf een plezier – stop met doelloos ronddwalen op het strand. Stop met klagen over georganiseerde religie en begin de kaart te volgen die je al hebt gekregen. Misschien vind je dan de schat waarnaar je op zoek bent.

Anthony DeStefano  Anthony DeStefano is de auteur van 25 christelijke boeken, waaronder 30 Dagen naar je nieuwe leven: een gids om jezelf te transformeren van hoofd tot ziel.

Bron: Memo to Millennials: Organized Religion Isn’t Bad| National Catholic Register (ncregister.com)

Vertaald: EWTN Lage Landen (AV)

Wilt u meer lezen over bijvoorbeeld ‘Gezond verstand‘? Klik dan hier , of gebruik één van de andere ’tags’ boven aan dit artikel

Wilt u meer lezen over bijvoorbeeld ‘Godsbewijs‘? Klik dan hier , of gebruik één van de andere ’tags’ boven aan dit artikel

Wilt u meer lezen of horen over ‘Realisme‘? Klik dan hier , of gebruik één van de andere ’tags’ boven aan dit artikel

220821 | [XLS000] | 230205 453 | 230718 596 | 240809 650 |