Katholieke astronomen: pas ontdekte planeet getuigt van ‘verbazingwekkende uniciteit’ van de aarde @NCRegister @Pete_Pinedo
De planeet is de laatste ontdekking van NASA’s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), een satelliet ontworpen om te zoeken naar exoplaneten (planeten buiten ons zonnestelsel) die leven zouden kunnen ondersteunen.
Peter Pinedo/CNA; Wereld; 19 januari 2023
Een potentieel bewoonbare planeet “ter grootte van de aarde” is ontdekt, maakte NASA vorige week bekend.
Katholieke wetenschappers van het Vaticaanse Observatorium en het Benedictine College prezen de ontdekking van de planeet, genaamd TOI 700 e, als “opwindend” en een getuigenis “van de wonderen van Gods schepping”.
De wetenschappers merkten echter op dat de nieuw ontdekte planeet niet een tweede aarde is, die de enige planeet blijft waarvan bekend is dat er leven op bestaat.
TOI 700 e is rotsachtig, 95% van de grootte van de aarde en binnen de afstand van zijn zon waar vloeibaar water zou kunnen voorkomen, aldus een persbericht van de NASA van 10 januari.
De planeet is de laatste ontdekking van NASA’s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), een satelliet die is ontworpen om te zoeken naar exoplaneten (planeten buiten ons zonnestelsel) die leven zouden kunnen ondersteunen.
Volgens Christopher Graney, wetenschapper aan het Vaticaan Observatorium, is het TOI 700-systeem “een heel andere plaats dan ons zonnestelsel.”
“De ster TOI 700 is zelf heel anders dan de zon. Hij is minder massief dan de zon, kleiner van omvang, koeler van temperatuur en roder van kleur. Zijn energieproductie is nog geen twintigste van die van de zon,” vertelde Graney aan CNA.
Maar zou er leven kunnen zijn op TOI 700 e?
Graney vertelde CNA dat er niet genoeg gegevens zijn om een en ander met zekerheid te kunnen zeggen.
“Is het mogelijk dat er leven is? Dat is een veel bredere vraag waarop we het antwoord echt niet weten. Vergeet niet dat we niet weten hoe leven ontstaat in de eerste plaats, noch wat er voor nodig is om het te vormen en te laten gedijen,” zei Graney.
Christopher Shingledecker, onderzoeker en professor natuur- en sterrenkunde aan het katholieke Benedictine College in Atchison, Kansas, waarschuwde ook dat het potentieel voor water niet noodzakelijk betekent dat TOI 700 e leven heeft.
“Als we terugkijken naar ons zonnestelsel, valt Mars binnen de bewoonbare zone van de zon, en we weten met een hoge graad van zekerheid dat het daadwerkelijk ooit vloeibaar oppervlaktewater heeft gehad; niettemin wijst alles erop dat Mars … nu geen leven heeft of ooit heeft gehad,” zei Shingledecker.
De “bewoonbare zone” helpt te bepalen of een planeet geschikt is voor leven op basis van de vraag of er mogelijk water is. NASA/JPL-Caltech/Lizbeth B. De La Torre
NASA gelooft dat TOI 700 e er 28 dagen over doet om rond zijn ster te draaien. Deskundigen van NASA en het Vaticaans Observatorium zijn het erover eens dat de planeet “tidally locked” (vert.: synchroon roterend) kan zijn, wat, zoals Graney uitlegde aan CNA, betekent dat de ene kant van TOI 700 e altijd naar zijn zon gericht is, terwijl de andere kant altijd naar de andere richting is gekeerd, zoals onze maan dat doet met de aarde. Dit betekent dat er op TOI 700 e hoogstwaarschijnlijk “geen dag en nacht is, geen opgang en ondergang van zijn zon”, aldus Graney.
Graney zei dat de ontdekking van TOI 700 e laat zien dat “op dezelfde manier waarop God van planeten houdt, [hij] van variatie in planeten houdt.”
“Een van de grote trends in de geschiedenis van de astronomie,” zei Graney, “is de ontdekking hoe divers het heelal is.” Het is “een echte revolutie”, voegde hij eraan toe.
“Twee eeuwen geleden waren astronomen geneigd te veronderstellen dat sterren min of meer op de zon zouden lijken, en planeten min of meer op de aarde – en leven zouden hebben, omdat men dacht dat leven spontaan zou ontstaan uit materie,” zei Graney.
“Maar we hebben al deze verscheidenheid gevonden, niet alleen een stel andere aardbollen. Dus we zouden onze aarde des te meer moeten waarderen – het lijkt erop dat je een planeet als deze niet zomaar in elk oud planetenstelsel vindt!” aldus Graney.
“De ontdekking van deze en andere exoplaneten zijn echt opmerkelijke prestaties die getuigen van de wonderen van Gods schepping,” zei Shingledecker. “Hoe meer exoplaneten we ontdekken, hoe meer we ons realiseren dat de aarde werkelijk opzienbarend uniek is. Inderdaad is het voor zover wij weten momenteel de enige plek in het heelal waar leven bestaat.”
Keywoorden: | Astronomie | Christopher Graney | Christopher Shingledecker | Exoplaneten | Gods wonderlijke schepping | NASA | NCRegister | Nieuwe planeet | Peter Pinedo | TESS satelliet | Vaticaan Observatorium |
Als u meer wilt lezen over of horen mbt ‘Astronomie‘ ? klik dan hier, of gebruik een van de tags onder- of bovenaan dit artikel
230121 | [XLS000] 231101 post views
