Genesis heeft het antwoord op zovele van onze huidige culturele misstappen | Schrijversinterview met theologe Monica Migliorino Miller, die zegt dat ‘de primaire crisis van onze cultuur op dit moment een ontkenning van de natuurwet is’
Robert Klesko Interviews 11 maart 2025
De heilige Thomas van Aquino (in navolging van Aristoteles) deed in De Ente et Essentia de beroemde uitspraak: “een kleine fout in het begin leidt tot een grote fout aan het einde”. Wanneer we het immens belangrijke onderwerp van de theologische antropologie in ogenschouw nemen, klinken de woorden van Aquinas vandaag de dag zelfs nog treffender. Onze huidige cultuur zit vol met gevaarlijke ideologische antropologieën die de realiteit van de menselijke persoon proberen te vervormen en te ontkennen. Het destabiliseren van een joods-christelijke antropologie ondermijnt het fundament van de menselijke waardigheid en leidt naar een glijdende schaal van ontmenselijking.
In deze gevaarlijke breuk stapt Monica Migliorino Miller met haar nieuwe boek In the Beginning – Crucial Lessons for Our World from the First Three Chapters of Genesis (‘In den beginne: cruciale lessen voor onze wereld uit de eerste drie hoofdstukken van Genesis’). Miller, een theologe en bekend pro-life leidster, ziet in Genesis het antwoord op zovele van onze huidige antropologische misstappen.
Boekkaft: In the Beginning Monica Migliorino Miller
Gods visie op de mens scherp voor ogen krijgen is essentieel om de rest van de Schrift te begrijpen. Vergeleken met de omringende heidense culturen en filosofieën bakent de auteur van Genesis een concurrerende antropologie af: de schepping van de mens naar het “beeld en de gelijkenis” van God plaatst hem als een unieke actor in de menselijke geschiedenis, als iemand die de geschiedenis naar voltooiing brengt. De heersende heidense cyclische en fatalistische visie op tijd en geschiedenis wordt overwonnen door het hoopvolle en krachtgevende verhaal van Genesis. Voor Miller is dit het eerste “Goede Nieuws” over de mens dat de toon zet voor de rest van de Schrift en de menselijke geschiedenis.
In dit interview spreekt Miller over haar nieuwe boek en gaat ze in op een aantal gerelateerde onderwerpen met betrekking tot christelijke antropologie, waaronder de gevaren van kunstmatige intelligentie (AI).
Youtube video 1: Monica Migliorino Miller praat over haar nieuwe boek in een recente aflevering van ‘EWTN Bookmark’
Youtube video 2: Monica Migliorino Miller neemt lezers mee op een unieke verkenningstocht door de eerste drie hoofdstukken van Genesis. Ze ontvouwt de rijkdom van een goddelijk geopenbaard scheppingsverhaal en de lessen voor vandaag
Dit boek is een samenvatting van uw ervaringen als theologe en pro-life leidster. Kunt u iets meer vertellen over uw motivatie om dit te schrijven?
Eigenlijk heb ik meer dan één motivatie voor het schrijven van dit boek. In the Beginning biedt zeker een apologetiek voor de christelijke religie, maar het is echt de meest basale, meest fundamentele vorm van apologetiek – afgepeld tot op de kern, omdat dit boek beargumenteert hoe en waarom de joods/christelijke religieuze traditie op zich de religieuze traditie is die, meer dan enig ander religieus systeem, de waardigheid van de menselijke persoon hooghoudt. Daarnaast wilde ik laten zien hoe het jodendom werkelijk revolutionair was – ik durf zelfs te zeggen: progressief in termen van optimisme en respect voor de wereld van de natuur. Bovendien, in tegenstelling tot dat oude heidense dualistische pessimisme, is het jodendom de eerste religie die volhoudt dat geest en materie niet tegenover elkaar staan, dat er een ware harmonie is tussen God en de wereld van materie die hij bewust heeft willen laten bestaan.
Zoals ik in de inleiding van het boek zeg: “Ideeën doen ertoe! – Het punt is dat er consequenties zitten aan hoe iemand de wereld ziet en begrijpt; en afhankelijk van dat wereldbeeld, consequenties die leiden tot wat goed is voor de menselijke persoon of wat slecht is. En ook probeert In the Beginning het respect voor de natuurwet te herstellen, dat deze wereld een waarheid spreekt die door de Goddelijke Geest in haar is ingebracht – omdat ik beweer dat de primaire crisis van onze cultuur op dit moment een ontkenning van de natuurwet is, een ontkenning die uiteindelijk leidt tot afwaardering, je zou zelfs kunnen zeggen een ontheiliging, van de menselijke natuur.
Genesis 1-3 is, zoals u in uw boek uiteenzet, zo fundamenteel voor een goed begrip van de christelijke antropologie. Hoe kan de Kerk deze waarheden beter presenteren in haar catechese?
Dit boek is inderdaad erg gericht op de joods-christelijke betekenis van wat het betekent om mens te zijn, omdat het christendom, en uiteindelijk ook het katholicisme, ons de ware antropologie bieden. Eerlijk gezegd bevindt onze cultuur zich niet alleen in een stadium waarin in twijfel wordt getrokken wat het betekent om een man of een vrouw te zijn – zelfs wat het betekent om een menselijk persoon te zijn wordt ter discussie gesteld, zoals de abortuscontroverse zelf zo duidelijk illustreert.
Hoe kan de Kerk deze waarheden beter “presenteren in haar catechese”? Ten eerste, door niet bang te zijn om de waarheid te prediken in goede en slechte tijden. Door katholieke leiders en politici te corrigeren die anderen op een dwaalspoor brengen door ideeën en beleid te promoten die in strijd zijn met het geloof, en dat betekent in strijd met de rechten en waardigheid van mensen.
De Kerk moet getrouwde stellen en het gezin steunen dat zo zwaar onder vuur ligt door de culturele afbraak van de seksuele moraal en ethiek. En omdat we een culturele crisis hebben die de natuurwet afwijst, moeten bisschoppen, priesters, katholieke leiders en opvoeders de moraal van de natuurwet benadrukken; catechesatie geven aan hen die in de kerkbanken zitten; en aan de seculiere wereld uitleggen hoe zo’n moraal echt zinvol is, omdat die de menselijke waardigheid in stand houdt en echt de zekere verdediging is tegen acties die een aanslag zijn op het welzijn van de planeet.
Het boek doet uitstekend werk door zoveel moderne kwalen aan te snijden: anticonceptie, abortus, transgenderisme, enz. Natuurlijk hebben deze allemaal een gemeenschappelijke wortel, maar hoe ziet u de conclusies die u hebt getrokken als wapens tegen deze kwaden?
Mijn boek is sterk gericht op wat ik de ketterij noem die nooit zal sterven – namelijk dat oude heidense pessimisme dat gnosticisme wordt genoemd – dat dualistische wereldbeeld dat gelooft dat geest en materie tegenover elkaar staan, dat geest de materie moet overwinnen en dat materie uiteindelijk zal ophouden te bestaan. Dit is de gemeenschappelijke wortel van de moderne kwalen waar mijn boek naar verwijst.
Allereerst is mijn boek bedoeld om op het probleem te wijzen, en zeker voor christelijke lezers om hen te helpen inzien hoe volkomen tegenstrijdig dit is aan een christelijke kijk op de wereld – dat wil zeggen de wereld die God zelf heeft geschapen. De eerste aanvalslinie in de strijd tegen dit kwaad is dus begrijpen dat dit het resultaat is van een neo-gnostische kijk op de werkelijkheid en dat uiteindelijk het katholicisme het antwoord biedt. Mijn boek is dus bedoeld om lezers te onderrichten over het gevaar van dit gnostische wereldbeeld en om de goedheid, het ontwerp en de schoonheid van de geschapen orde te bevestigen. Maar eerlijk gezegd moeten we, nadat we het probleem hebben onderkend, de moed hebben om weerstand te bieden aan de waanzin die wordt opgelegd door een cultuur die niet alleen de goddelijk geopenbaarde waarheid over wat het betekent om mens te zijn heeft afgeworpen, maar ook de antropologie die is gebaseerd op de natuurwet. Zal er bijvoorbeeld enig verzet komen in de staat Wisconsin, waar de Democratische gouverneur Tony Evers heeft aangekondigd dat hij in overheidsdocumenten het woord “moeder” wil schrappen en wil vervangen door “geïnsemineerde persoon”? Ongelooflijk.
Een onderwerp in het nieuws dat zou kunnen dienen als onderwerp in de bijlagen van de tweede editie is AI. Ziet u, op basis van wat u hier hebt geschreven, AI als een kans of verleiding voor de mensheid? En wat zijn enkele morele richtlijnen die u graag zou zien dat de Kerk invoert met betrekking tot AI en menselijke waardigheid?
Je hoeft alleen maar even op internet te zoeken op Google naar “gevaren van kunstmatige intelligentie” en je zult overweldigd worden door het aantal resultaten. Eerlijk gezegd moeten we altijd oppassen dat onze technologie niet de mens zelf vervangt – nu robots banen en taken overnemen die vroeger door mensen werden uitgevoerd – van het maken van auto’s tot kunstmatige baarmoeders.
Max Tegmark, een professor aan het Massachusetts Institute of Technology en de voorzitter van het Future of Life Institute, en Yoshua Bengio, een van de “godfathers van AI” en professor aan de Université de Montréal, hebben allebei gewaarschuwd voor de gevaren van AI – dat we inderdaad systemen creëren die slimmer zijn dan de intelligentste mensen – dat we in zekere zin een nieuwe menselijke “soort” creëren die zichzelf kan laten groeien en de mens zelf kan vervangen.
De meeste experts vrezen dat we uiteindelijk de controle over deze kunstmatig gegenereerde intelligentie zullen verliezen. Hoe dan ook, als AI inderdaad de mensheid gaat beheersen, is dit een zeer ernstig probleem dat moet worden aangepakt en verholpen – maar velen vrezen dat de doos van Pandora is geopend. We moeten ons bewust zijn van deze wetenschappelijke ontwikkelingen en, volgens de principes van de katholieke sociale leer, wettelijk, sociaal en politiek handelen om ons tegen de gevaren te verdedigen.
Over het geheel genomen vond ik uw boek een uitstekende inleiding op de katholieke antropologische traditie. Als zodanig zou dit een geweldige tekst zijn voor iedereen die dit zeer belangrijke onderwerp voor het eerst benadert. Welk advies zou u geven aan iemand die uw boek doorbladert? En hoe kunnen ze dit werk het beste met anderen delen?
Ik ben blij dat u het woord “inleiding” gebruikt, want dat is precies wat ik met dit boek voor ogen had: een inleiding op de belangrijkste lessen uit de hoofdstukken 1 tot en met 3 van Genesis met betrekking tot de aard van de mens, de goedheid van de geschapen orde en Gods relatie met de wereld en het menselijk ras.
U verwijst ook naar mijn boek als een “geweldige tekst” – nou, nogmaals, dit is inderdaad een goed boek voor iedereen die les geeft in “Inleiding tot het katholicisme” of cursussen in vergelijkende religies omdat ik echt uitleg wat het joods-christendom tot zo’n specifieke religie maakt. Dit boek zou goed van pas komen voor discussiegroepen in parochies, voor degenen die betrokken zijn bij religieuze onderwijsprogramma’s en zelfs voor degenen die de Orde van Christelijke Initiatie voor Volwassenen volgen. Maar mag ik zeggen dat de beste manier voor iedereen om “dit werk met anderen te delen” is: Koop een exemplaar en geef het weg!
In the Beginning wordt uitgegeven door Catholic Answers en is hier verkrijgbaar bij EWTN Religious Catalogue.
Diaken Robert Klesko
Robert Klesko is adviseur in theologie bij EWTN, getrouwd met Aundrea, heeft vijf jongens en een meisje, en is diaken in de Byzantijnse (Roethener) katholieke kerk. Hij schrijft vanuit Irondale, Alabama.
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Bron: Genesis Has the Answer to So Many of Our Present Cultural Missteps| National Catholic Register
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Wilt u meer artikelen lezen van ‘natuurwet‘ in de oude tijd ? Klik dan hier of gebruik één van de andere ’tags’ onderaan deze post.
230726 [XLS000] |
