De Sacred Heart kathedraal in Mandalay is vrijdag met geweld overvallen voorafgaand aan een vastengebedsdienst.
CNA Redactie; Wereld; 8 april 2022 – Ongeveer 40 soldaten hebben vrijdag voorafgaand aan een vastengebedsdienst met geweld de controle overgenomen van een katholieke kathedraal in Mandalay, Myanmar, en hebben een aartsbisschop en tientallen andere gelovigen, onder wie een correspondent voor CNA, vastgehouden.
De soldaten drongen op 8 april om 14.30 uur plaatselijke tijd de Sacred Heart-kathedraal binnen en weigerden de gelovigen te laten vertrekken. Soldaten bezetten ook andere gebouwen op het terrein.
Ook aartsbisschop Marco Tin Win en medewerkers van het aartsbisdom Mandalay werden op soortgelijke wijze het gebouw binnengedreven en gedwongen om samen met de gelovigen in de kerkbanken te gaan zitten.
Een correspondent van CNA was aanwezig en werd ongeveer drie uur vastgehouden, waarna hij mocht vertrekken. De anderen die werden vastgehouden, werden enkele uren later vrijgelaten.
“Ik was zo bang,” vertelde een oudere parochiaan van de Sacred Heart Cathedral, die om veiligheidsredenen haar naam niet wilde geven, aan CNA. “De militairen waren altijd al gek, maar ze hebben zich nog nooit zo gedragen. We renden naar huis zodra we de kerk uit mochten.”
“De soldaten bleven maar eisen om te weten waar het goud en het geld en de wapens verborgen waren,” legde haar neef uit, die ook om anonimiteit vroeg. “Ik vertelde hen dat dat er niet was. Al het ingezamelde geld is voor de hulp aan arme gezinnen.”
Zodra de soldaten de kathedraal binnendrongen, werd er een waarschuwing uitgestuurd naar de hele katholieke gemeenschap om weg te blijven van het complex.
Toen hij van het binnendringen hoorde, verzette Mgr. Dominic Jyo Du, vicaris-generaal van het aartsbisdom, zich tegen de soldaten en hun officieren en informeerde waarom ze daar waren. De soldaten dreven hem samen met de aartsbisschop de kathedraal in.
Ongeveer 30 van de soldaten schoven kerkbanken weg om plaats te maken voor zichzelf en sliepen ’s nachts in de kathedraal. Zaterdagochtend vroeg waren zij nog steeds in de kathedraal aanwezig.
Nieuws over de gewapende bezetting van de kathedraal is niet gemeld door de door de staat gecontroleerde media.
Hernieuwde vervolging
De Heilig Hart kathedraal bevindt zich in een arbeidersbuurt met grotendeels Tamil Indiase mensen die geen noemenswaardig openlijk verzet heeft gekend tegen de militaire staatsgreep die op 1 februari 2021 de macht greep in het land dat ook bekend staat als Birma, waarbij het parlement werd ontbonden en mensen die banden hadden met de wettige regering werden gearresteerd.
De bevolking van de wijk geeft er de voorkeur aan om hun demonstraties en aanvallen ver van huis te plannen. Dit heeft het leger er niet van weerhouden routinematig de huizen van verdachte leiders binnen te vallen en etnische niet-Birmanen lastig te vallen.
Tamils zijn óf katholiek óf moslim en worden achterdochtig bekeken door het leger en militante boeddhisten, waaronder een aantal vooraanstaande radicale monniken, zoals Ashin Wirathu, wiens vurige preken zich concentreren op racistische scheldkanonnades tegen moslims en christenen. Bij verschillende gelegenheden heeft Wirathu openlijk opgeroepen tot de uitroeiing van de moslimminderheid, bekend als de Rohingya. Dezen hebben al minstens 10 jaar een openlijk conflict met de centrale regering, waarbij zij zich hebben verzet tegen het feit dat zij naar Bangladesh zijn gestuurd.
Een minderheid van de boeddhistische geestelijkheid van het land, misschien 10%, steunt openlijk het leger en zijn aanvallen op etnische en religieuze minderheden.
Sinds de staatsgreep zijn meer dan 12.000 mensen gearresteerd en naar schatting 1600 mensen gedood in het conflict, waaronder 50 kinderen. Volgens berichten in de media heeft de militaire junta doelbewust kerken, andere instellingen en burgers als doelwit gekozen. In maart hebben militaire vliegtuigen een stad in het oosten van het land aangevallen, waarbij ernstige schade werd toegebracht aan het dak, het plafond en de ramen van een katholiek klooster.
Het harde optreden van de junta volgt een patroon van meer dan een eeuw waarin het leger katholieken en andere religieuze en etnische minderheden in het hele land aanvalt, kerken platbrandt, mensen gevangen zet die als andersdenkend zijn weggezet en de bewegingen en activiteiten van katholieken in het hele land in het algemeen aan banden legt.
Sinds het einde van de Britse Raj in 1945 is er veel vijandigheid geweest tussen de katholieke gemeenschap en militante boeddhisten. Twee van de eerste inheemse heiligen werden beiden martelaar door radicaal xenofobe boeddhistische monniken, een culturele abberatie aangezien de meeste monniken van het land katholieken en priesters en religieuzen in hoog aanzien houden vanwege hun liefdadigheidswerk.
Paus Franciscus heeft Myanmar bezocht, in november 2015. Sinds de staatsgreep heeft hij herhaaldelijk opgeroepen tot een vreedzame dialoog en een einde aan de vervolging in het land.
Wilt u meer lezen in het van het dossier ‘Praedicate Evangelium‘? Klik dan hier of gebruik één van de andere ’tags’ bovenaan deze post.
Keywoorden: | Aartsbisschop Marco Tin Win | Junta Myanmar | Myanmar | Paus Franciscus | Pauselijk bezoek | Rohingya | Sacred Heart-kathedraal te Mandalay |
220410 | [XLS000] |
